Rumania al oeste y Ucrania al este marcan los límites de la República de Moldavia, un país de la Europa Oriental sin salida al mar donde las montañas no superan los 430 metros de altura y el clima predominante es el de tipo continental templado.
La capital de esta nación que también es conocida como Moldova es Chisinau, la ciudad más poblada del territorio moldavo. Allí, a orillas del río Bik, es posible apreciar algunos monumentos y sitios interesantes, tales como el Arco del Triunfo, el Jardín Botánico y Zoológico (parque fundado en 1950 que ocupa un total de 104 hectáreas), el Museo Nacional de Historia y la Galería Brancusi.
En esta república que, hasta 1991, formó parte de la Unión Soviética hay dos ríos principales, el Dniéster y el Prut. Su superficie, que en otros tiempos albergó a los dacios y soportó numerosas invasiones, está dividida en 32 distritos, tres municipios (Chisinau, Beltsy y Bender) y dos regiones semi-autónomas (Gagauzia y Transnistria).
Las excursiones que permiten apreciar las riquezas enológicas de la zona, la gastronomía y la danza tradicional, el Monasterio de Capriana y el yacimiento conocido como Orheuil Vechi son parte de los encantos que le permiten a Moldavia atraer visitantes.
Bandera, mapa y datos generales
Nombre Oficial: República de Moldavia Capital: Chisinau Superficie: 33.843 Km2 Población Total: 4.466.706 habitantes Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Chisinau Densidad de Población: 131 hab./Km2 Idioma Oficial: Moldavo Otros idiomas o lenguas: Gagauzo, Ruso Tipo de Gobierno: República PIB: US$ 4.021 millones Moneda: Leu Moldavo Prefijo telefónico: +373 Teléfonos Útiles: Policía: 902Bomberos: 901Urgencias médicas: 903CLIMA
En Moldavia, donde las condiciones climáticas son de tipo continental templado, el invierno suele ser frío y seco, mientras que la temporada estival es prolongada y muy cálida.
En enero, la temperatura media es de 5 grados centígrados bajo cero en la porción norte y de 3 grados centígrados bajo cero al sur del territorio nacional. Aunque, a lo largo del año, las precipitaciones son escasas e irregulares, las lluvias de mayor intensidad con frecuencia se desarrollan durante los días de julio, un mes en el cual la temperatura promedio se sitúa en los 20 grados centígrados, pero pueden llegar a registrarse picos de hasta 40 grados centígrados.
Pese a ello, para recorrer la región la época más recomendable es la que está comprendida entre los meses de mayo y septiembre.
Principales ciudades
Chisinau
Además de ser la capital nacional, la ciudad de Chisinau es la metrópoli más poblada del país y el principal centro comercial e industrial.
En 2008 vivían allí cerca de 779.400 personas de las cuales, según los datos oficiales, la mayoría era de origen moldavo pero se distinguían también grupos rusos, ucranianos, rumanos, búlgaros y gagauzos.
Esta localidad ubicada en la ribera del río Bic posee clima continental y temperaturas que pueden llegar a los 10 grados centígrados bajo cero en invierno y a los 40 grados centígrados durante la temporada estival.
Chisinau nació en 1436 como un pueblo monasterio del Principado de Moldavia pero, con el paso del tiempo, sufrió transformaciones que no sólo la convirtieron en tesoro del Imperio Otomano o en propiedad rusa sino que también la modificaron a nivel estructural.
Con el surgimiento de la Segunda Guerra Mundial, comenzó para esta urbe un periodo poco feliz que terminó con la destrucción casi total del territorio que, años más tarde, tuvo que ser sometido a fuertes trabajos de reconstrucción.
Hoy en día, pese a que no se conservan demasiados monumentos antiguos, el turista que llega a la capital moldava encuentra una ciudad pintoresca embellecida por numerosos parques y lagos donde es posible visitar el Museo Nacional de Historia, apreciar las colecciones de la Galería Brancusi, tomar fotografías del Arco del Triunfo y recorrer el Jardín Botánico y Zoológico.
En materia de transporte, Chisinau ofrece la posibilidad de viajar por aire hacia otras localidades europeas, así como también permite trasladarse por la región a través de autobuses, minibuses, trenes y taxis.
Beltsy
En la República de Moldavia, la segunda ciudad más importante en cuanto a extensión geográfica y relevancia económica es Beltsy, el principal centro industrial, cultural y comercial de la nación.
La región, que se encuentra a 127 kilómetros al norte de Chisinau, presenta un paisaje montañoso cubierto de bosques y está atravesada por varios ríos y lagos.
Aunque el entorno es bello y existen varias alternativas de interés turístico, el mayor atractivo de Beltsy no se puede apreciar cuando el sol brilla, sino que se encuentra por las noches, momento en el cual la plaza central de Vasile Alecsandri comienza a poblarse. A partir de entonces, los numerosos cafés y restaurantes existentes en esta metrópoli donde es posible desplazarse con taxis, trolebuses y microbuses empiezan a registrar un gran movimiento de gente que, horas más tarde, termina la jornada en alguno de los clubes nocturnos que funcionan en la zona.
Bender
Sobre el margen derecho del río Dniéster, al sur de la superficie moldava, se localiza Bender, la cuarta ciudad más grande del país.
Según cuenta la historia, el nombre de esta urbe habitada desde el tercer siglo antes de Cristo data de 1538, año en el cual un sultán otomano conquistó el territorio y lo bautizó como Bender.
Hoy en día, esta metrópoli que también se conoce con el nombre de Tighina, es visitada con frecuencia por los viajeros que acostumbran recorrer sitios que les permitan ampliar sus conocimientos en materia histórica y cultural. En ella, además de disfrutar de un entorno natural agradable, los turistas pueden visitar la famosa Catedral de laTransfiguración que se construyó en el siglo XIX, apreciar las características arquitectónicas de la llamada Fortaleza de Bender (mencionada por primera vez en 1408) y contemplar diversos monumentos.
Sitios de interés
Los dacios fueron los primeros habitantes de Moldavia. Este pueblo tuvo que enfrentar diversas invasiones por parte del Estado Ruso Antiguo, los mongoles y los otomanos. Los pobladores de estas tierras, más allá de los cambios, siempre mantuvieron un vínculo muy estrecho con Rumania, llegando ambas naciones a estar unidas en ciertos momentos históricos.
Moldavia también formó parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.), hasta que declaró su independencia en 1991. El Arco del Triunfo que fue construido en la primera mitad del siglo XIX y el Monumento a Esteban el Grande son algunos sitios de interés histórico y cultural en la capital nacional.
Muralla de Trajano
Moldavia, Rumania y Ucrania comparten un complejo de murallas que fueron levantadas durante el periodo bizantino. Pese a que el conjunto es conocido como Muralla de Trajano, la construcción no tuvo lugar durante dicho imperio romano.
El territorio moldavo alberga varias murallas de tierra y empalizadas que forman parte de la estructura principal. Los principales fragmentos que aún se conservan en Moldavia reciben el nombre de Muralla Inferior de Trajano y Muralla Superior de Trajano.
La Muralla Inferior fue desarrollada durante el siglo III y alcanza una extensión de 126 kilómetros. Se encuentra en las cercanías del río Prut, en el distrito de Cahul.
La Muralla Superior, en cambio, fue construida en el siglo IV para detener el avance de las tribus guerreras nómadas. Tiene una longitud de 120 kilómetros y atraviesa el territorio desde el río Dniéster hasta el Prut.Orheuil VechiOrhei es una región que se encuentra al norte de Chisinau. Su principal atractivo turístico recibe el nombre de Orheuil Vechi, Orhei La Vieja o Trebujeni, un yacimiento arqueológico que se encuentra a 50 kilómetros de distancia de la capital nacional.
Orheuil Vechi sorprende con un monasterio excavado en el interior de un monte que se halla junto a un afluente del río Nistru. Este monasterio presenta una capilla y un campanario en la parte superior, que supone el ingreso al templo.
Un retablo de madera, las celdas donde vivían los monjes y un balcón de roca que permite apreciar el paisaje se destacan en el interior del monasterio, que incluso alberga una famosa pintura sobre el fallecimiento de la Virgen María.
Orhei La Vieja también presenta las ruinas de un pueblo medieval, con los restos de casas típicas moldavas, una mezquita y dos mausoleos. Una antigua fortaleza construida en el siglo XIV y un monasterio del siglo XIII son otros de los tesoros arqueológicos de esta región.
Monasterio de Capriana
La historia del Monasterio de Capriana, situado a 40 kilómetros de Chisinau, se remonta a 1429. Su primera estructura fue levantada en madera aunque, con el correr del tiempo, se construyeron otros edificios adyacentes.
La Iglesia de la Asunción de la Virgen María fue edificada en 1545 con piedras. Las iglesias de San Jorge (1840) y San Nicolás (1903) también forman parte de este complejo religioso.
El Monasterio de Capriana alberga, por otra parte, una importante biblioteca que es utilizada por los monjes ortodoxos que aún viven en estos edificios. Es importante destacar que el Monasterio de Capriana se encuentra abierto todos los días.
Los turistas pueden visitar varios lugares interesantes en las cercanías del monasterio, como las reservas naturales de Capriana-Scoreni y Codrii y el Roble de Esteban el Grande, bajo el cual, según cuenta la leyenda, el prócer moldavo se acostaba a descansar tras las batallas.
Actividades y atractivos turísticos
Moldavia es un país sin litoral, pero que se encuentra a solo 100 kilómetros de distancia del mar Negro. La mayor parte de su territorio está comprendido entre los ríos Dniéster y Prut, que incluso dan lugar a pequeñas playas.
Su territorio no se destaca por la extensión: Moldavia, de hecho, es la segunda nación más pequeña entre aquellas que, alguna vez, formaron la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.).
El Jardín Botánico y Zoológico de Chisinau es un buen lugar para conocer parte de la flora y la fauna local. Creado en 1950 y con una superficie de 104 hectáreas, cuenta en su interior con una bella laguna.
Los turistas que son amantes del buen beber tienen varias opciones de enoturismo en la superficie moldava. Los viñedos se distribuyen a lo largo de los valles y de las llanuras, con bodegas que abren sus puertas al público y permiten las degustaciones.
Bosques
Los valles fluviales y las colinas moldavas están cubiertas, en su mayoría, por bosques de frondosas. Es posible distinguir entre dos ecorregiones boscosas dentro de este país: el bosque mixto de Europa central y el bosque estepario de Europa oriental. En el primer caso, desarrollado en el norte del territorio, las frondosas se combinan con las coníferas y las plantas boreales. El bosque estepario de Europa oriental, por su parte, cubre el este de Moldavia y supone una transición entre las áreas boscosas y la estepa póntica. Lobos, zorros, liebres y jabalíes son algunos de los animales que pueden avistarse en los bosques moldavos.
Montañas
La zona norte de Moldavia se caracteriza por presentar un relieve montañoso, aunque sus elevaciones no se destacan por la gran altitud. El pico más alto del país es Dealul Balanesti, que apenas alcanza los 430 metros de altura. Cabe destacar que las montañas del norte moldavo constituyen la base de los montes Cárpatos. Otra cadena montañosa cercana son los montes Rodna, con picos como Ineu (2.279 metros) que forman parte de Rumania pero que están próximos al suelo moldavo. Al recorrer las montañas de este país, los visitantes podrán apreciar diversos monasterios y templos históricos de gran importancia y belleza.
Ríos
Más de 3.000 ríos atraviesan la superficie moldava, aunque sólo ocho superan los 95 kilómetros de extensión. El Dniéster, que establece la frontera con Ucrania, es uno de los ríos más importantes de Moldavia. Otro río destacado es el Prut, que marca el límite con Rumania. Los ríos moldavos permiten la pesca (es posible atrapar carpas, lucios y percas, entre otras especies) e incluso ofrecen la opción de disfrutar de la playa durante la temporada de verano. Speia y Ghidighici son algunas de las playas más populares, especialmente entre los propios moldavos que desean refrescarse en las épocas de altas temperaturas.
