El baloncesto es uno de los deportes más populares de Estados Unidos, con más de 400 millones de jugadores en todo el mundo y miles de millones de aficionados. Pero aunque te apasione este deporte, es posible que no sepas mucho sobre su historia y sus reglas más allá de lo que ves en la televisión cada noche (que, seamos sinceros, no siempre cuenta toda la historia). He aquí seis datos sobre el baloncesto que sorprenderán a cualquier aficionado al juego.
1) ¿Cuánto miden los jugadores?
El jugador de la NBA más alto de todos los tiempos fue Gheorghe Muresan. Con sus 2,5 metros de altura, sobresalía por encima de sus competidores. Los jugadores más bajos suelen ser escoltas y aleros, que pueden tener una menor estatura porque son capaces de saltar más alto. Algunos de los jugadores más pequeños son Nate Robinson, de 1,70 m, y Spud Webb, de 1,70 m.
2) ¿Cuántos jugadores hay en un equipo?
Los equipos de baloncesto profesional tienen entre 12 y 15 jugadores en su plantilla. No obstante, en el baloncesto universitario, no hay límite en el número de jugadores que puede tener un equipo. Esto significa que algunas escuelas tendrán más de 20 jugadores en su plantilla, ¡y aún así podrán optar a la postemporada! El número más común de atletas profesionales es 13; es más raro que haya 15 o menos.
3) ¿Quién inventó el baloncesto?
James Naismith fue un educador físico canadiense-americano que inventó el baloncesto en 1891. Es bastante conocido que quería inventar un nuevo deporte que permitiera a sus alumnos estar activos en el interior durante el invierno. Primero probó con el voleibol, pero los alumnos seguían queriendo jugar con las manos en lugar de con los pies. Así que Naismith creó el Basket Ball, que requería que los jugadores encestaran utilizando sólo su cuerpo y sus manos. Y así nació este deporte.
4) ¿Qué es un mate?
Un mate se realiza cuando un jugador salta lo suficientemente alto como para hacer caer el balón con una mano dentro de la canasta mientras está en vuelo. Para hacer un mate, el jugador debe saltar lo suficientemente alto como para elevar su mano con el balón por encima del aro. El término «mate» fue acuñado por el legendario locutor de los Lakers de Los Ángeles, Chick Hearn, que a menudo describía esta gran jugada como tal durante sus transmisiones.
5) ¿Qué es un balón aéreo?
Un tiro de baloncesto que no toca ninguna parte del aro o del tablero se llama balón aéreo. Estos tiros son increíblemente raros, ya que los jugadores de la NBA están entrenados desde la infancia para lanzar hacia cualquier lado de su cuerpo, y normalmente lo hacen con una precisión milimétrica. Pero cuando alguien lanza un balón aéreo, se convierte en una leyenda.
6) ¿Cómo eran los primeros balones de baloncesto?
Cuando el Dr. Naismith ideó el baloncesto en su forma más pura en 1891, eligió un balón de fútbol porque era el único disponible en ese momento. Sin embargo, pronto descubrió que el balón de fútbol no era ideal para el juego, ya que era demasiado difícil de controlar y tendía a rebotar de forma errática. No obstante, el baloncesto se convirtió rápidamente en un deporte popular y, a principios del siglo XX, ya se fabricaban balones especializados. Hoy en día, el baloncesto se juega en todo el mundo y es uno de los deportes más populares del mundo.
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