Orcas: Hábitos, datos y curiosidades
¿Qué son las orcas?
(Orcinus orca) son un mamífero que vive en los océanos y mares de aguas frías. Pertenecen a la clase Mammalia, orden Cetacea y familia Delphinidae.
Están emparentados con los delfines y también con la falsa orca. Con esta última, el aspecto físico es similar y lo que las diferencia es la forma de cabeza gris que tiene la falsa orca.
Probablemente recuerde a las orcas de la película «Free Willy». Apuesto a que tú también querías tener un amigo orca cuando viste la película, pero luego te diste cuenta de que no sería posible.
Así que, ya que no puedes tener un amigo orca, al menos puedes saber más sobre este animal gigante y cómo vive.
Curiosidades sobre la vida de las orcas
En cuanto a la parte científica, la orca se considera un delfín y no una ballena, como muchos piensan. Sin embargo, como las ballenas y los delfines forman parte del mismo orden (cetáceos), la expresión «orca» no es errónea.
Las ballenas y las orcas se diferencian por su esqueleto y su boca. Al igual que los delfines, las orcas también tienen dientes. En cuanto a sus colores, que es una de las principales características de las orcas, hay una distribución que se da de la siguiente manera: su espalda es negra y la parte inferior y cercana a los ojos es blanca. Además, una curiosidad es que todas las orcas tienen una mancha blanca detrás de la aleta dorsal. Esto permite identificar a cada individuo.
Además, el animal tiene una gruesa capa de grasa, que le sirve para protegerse de las bajas temperaturas. Su aleta dorsal alta, mientras que en los machos tienen forma triangular y son altas, en las hembras son curvas. En cuanto al tamaño y el peso, los machos pueden medir hasta 10 metros y pesar entre 9 y 10 toneladas, mientras que las hembras miden alrededor de 8,5 metros y pesan entre 6 y 8 toneladas.
Hábitos de las orcas
En cuanto al clima, las orcas se parecen a los seres humanos. Esto significa que pueden adaptarse a cualquier temperatura. Viven en mares y océanos y pasan por casi todos los países costeros. Además, pueden vivir tanto en aguas cálidas ecuatoriales como en las aguas heladas de las regiones polares. Sin embargo, es en las latitudes altas y cerca de la costa donde se encuentran más fácilmente.
Otra característica es el hecho de que estos animales realizan largos viajes. Además, en cuanto a la convivencia con otros miembros, se sabe que son muy sociables y pueden convivir con hasta 40 animales de la misma especie. Sus rebaños siguen dos líneas diferentes. El primero es menos agresivo y suele alimentarse de peces. En cambio, el segundo prefiere las focas y los leones, son más agresivos.
Las orcas no son cazadas por ningún animal, excepto por el ser humano, por lo que se encuentran en la cima de la cadena alimentaria. Entre sus presas se encuentran aves, calamares, pulpos, tortugas marinas, tiburones, rayas, peces en general y mamíferos como focas.
¿»Ballena asesina»?
Este apodo dado a las orcas se debe exclusivamente a su capacidad para cazar otros animales marinos, como focas. También es importante subrayar que, por lo que sabemos, nunca se ha registrado un ataque a ningún hombre o mujer en alta mar.
El apodo fue creado por pescadores españoles tras ver al animal ir de caza, todavía en el siglo XVIII. Sin embargo, la mala reputación de la orca se hizo popular incluso en la década de 1970, debido a la película Orca-ballena asesina. En ella se contaba la historia de un animal que mataba a los pescadores que habían matado a su familia.
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